רבנים שונים מציעים מקורות שמראים כיוונים שונים לגבי עמדת רבי מאיר בעניין האם חכמים עשו חיזוק לדבריהם כשל תורה. אביי מנתח את הערותיהם של הרבנים השונים, וטוען שקיימים רמות שונות של הלכות דרבנן, כולל אלו שיש בהם מיתת בית דין, מיתה בידי שמיים, ומצוות לא תעשה. לכן, הוא טוען שהשוואת הרמות השונות הללו כדי להוכיח את עמדתו של רבי מאיר היא פגומה. המשנה מונה קטגוריות ספציפיות שפטורות מדיני אונאה, כמו קרקעות, עבדים, שטרות, והקדש. באופן דומה, דיני כפל ואחריות של שומרים אינם חלים על קטגוריות אלה. תנאים אחרים עורכים הבחנות נוספות, ומרחיבים את הרשימה עוד יותר. היוצאים מן הכלל מדין אונאה נגזרים מפסוקים ספציפיים בתורה.